Mardel trabalhou na Mãe d'Água entre 1745 e 1763, ano da sua morte. O projecto ficou inacabado, e foi retomado por Reinaldo Manuel dos Santos, em 1772, que modificou o desenho interior e exterior do edifício. O projecto foi terminado apenas em 1834, já no reinado de D. Maria II, com a construção da cobertura, tendo apenas nessa altura começado a trabalhar.
O reservatório da Mãe d'Água tinha como objectivo receber e distribuir a água fornecida pelo Aqueduto das Águas Livres. No seu interior existe uma cascata e a Arca d'Água, com capacidade para 5500m3 de água e com 7,5m de profundidade. Possui um terraço com vista panorâmica sobre a cidade de Lisboa. Pela sua beleza e grandiosidade, a Mãe d'Água é local escolhido para a realização de iniciativas culturais, como exposições, concertos, bailados e teatro. Este edifício é classificado de Monumento Nacional desde 1910.